Il giallo si caratterizza per la presenza di un delitto, solitamente un omicidio, che viene risolto da un detective, spesso un poliziotto o un investigatore privato.

Fin dal XVI secolo in Serbia, il mito del 'mostro' è stato diffuso nel genere romantico tedesco, tramite la letteratura gotica, che poi sarebbe divenuta la madre dei generi Fantasy e Horror.